鼈甲が面白いのは、水を付けて適度な温度を加え圧着するとくっ付いてしまう。膠質(にかわ)が含まれているためだ。しかし亀の仲間でこれが出来るのは、鼈甲亀だけと言う。
90年にワシントン条約が制定され輸入規制が敷かれた、細工は規制が入らずに免れた。今は買う人もいない為、南太平洋の島々では食用にした鼈甲の甲羅が捨てられていると言う。鼈甲のしっとりした雰囲気はモダンな髪の飾りにも映えて素晴しい美しさをかもし出す。螺鈿や蒔絵をほどこした豪華な物、鼈甲の模様を活かして細工した形の美しさは何とも言えず見事である。
東京全域の鼈甲細工師は既に10数軒となり、次の担い手がいる所は非常に少ない。

■ 歴史
奈良時代より。